We arriveren vrijdag 20 oktober in de schemer bij Hotel Cariblue in Puerto Viejo de Talamanca. We komen hier vooral voor de roofvogeltrek, waar we vanmiddag al een klein beetje van hebben gezien. Het hotel is een echt strandhotel en er zijn hier best veel toeristen. De kamers zijn mooi in het groen gelegen (zie hieronder), maar vrij basic en niet zo erg ruim. Niet erg, want we zijn er toch alleen maar om te slapen. Zaterdag 21 oktober gaan we voor het ontbijt een gebruikelijk rondje bij het hotel doen.

We zien van alles: een Bruine Pelikaan, verschillende kikkertjes, een hagedis, een pikzwarte sprinkhaan en de eerste luiaards. Vanuit de eetzaal, waar een prima ontbijtbuffet wordt geserveerd, kan ik een Strawberry-poison-dart-frog die zijn keelzak vol blaast op de foto zetten. Na het ontbijt stappen we in de bus. We rijden langs de kustweg en zien wat steltlopers. Langs de doorgaande weg stoppen we en zien we de eerste aantallen doortrekkers. Veel Turkey Vultures, maar ook Swainson's Hawks, Mississippi Kites en Broad-winged Hawks.

We rijden met de bus een onverhard zijweggetje in en gaan dan te voet verder. We zien wat soorten, maar het wordt pas echt interessant als Ernesto een alarmgeluid afspeelt. Het licht is al hard en de contrasten groot, dus dat is jammer. Ik fotografeer er lustig op los, maar soms met hele hoge ISO-waarden. Ik zie helaas meer ruis dan me lief is.

Na de kakefonie van de alarmroep en de hectiek met de vogels erna zien we hoog in een boom een Yellow-throated Toucan en een Central-american Pygmy-Owl. Mooie waarnemingen. De Two-striped Bats die Sander vanuit de bus ziet, zitten als een squadron jagers op de boom en zet ik op de foto en dan keren we terug naar de weg. Hier zien we hele groepen gieren en roofvogels overtrekken en iedereen is erg opgewonden. Iemand zet mijn statief met telescoop opzij om snel iets te pakken en ziet over het hoofd dat één poot in het rooster van een straatput verdwijnt. Ik zie het van een afstandje gebeuren en hoor, terwijl het apparaat omvalt en de poot van het statief klem komt te zitten, een krak voordat het gevaarte onder een hellingshoek blijft hangen. Het carbon van de poot die vastzit in het rooster blijkt gescheurd en mijn humeur is direct beneden peil. Ik snap dat het niet met opzet gebeurt, maar ik moet moeite doen mijn zinnen te verzetten. De Hoffmann's Woodpecker die ik nog mooi kan vastleggen, helpt in ieder geval enigszins.

We gaan op zoek naar een lunch en dit keer komen we uit bij een pizzeria. Niet meteen mijn favoriet vanwege de vele varianten pizza met kaas, maar voor mij wordt speciaal een pizza gebakken zonder kaas. Ik moet toegeven dat de pizza echt verrukkelijk smaakt en het is met afstand de lekkerste lunch van de reis. Mijn humeur wordt er gelukkig ook beter van.

In de avond doen we nog een poging voor Night-Hawks, maar dan krijg ik de volgende tegenslag. De ringflitser van Erik die ik van hem geleend heb is stuk. Een paar maal flikkert er iets op, maar daarna doet hij niets meer. Het zit niet bepaald mee met het materiaal. We kunnen de Nighthawks niet vinden en met fotograferen kom ik niet veel verder dan een Red-eyed Leaf-Frog. De eerste dag in Puerto Viejo zit erop. In de namiddag zijn er enorme aantallen Gieren en roofvogels gezien die naar de grond zijn gegaan vanwege het onweer en zijn gaan slapen in de omgeving. Dat belooft wat voor morgen.

Zondag 22 oktober gaan we nu eens met de bus op stap voor het ontbijt in de hoop dat we de plekken kunnen vinden waar we veel mee kunnen krijgen van de roofvogeltrek. Als we het resort verlaten zien we gelijk al bomen vol met Turkey Vultures, die zitten te wachten op de eerste thermiek.

We zien steeds meer kettles met roofvogels en gieren in de lucht verschijnen, maar voorlopig zet ik enkel wat Tropical Kingbirds op de foto. We gaan terug richting hotel voor het ontbijt en steeds meer roofvogels kiezen het luchtruim.

Op weg naar het ontbijt zien we langs de doorgaande weg een Black Hawk en Fruitcrows en boven de "Flame-of-the-woods" stromen de roofvogels in een gestage stoet voorbij.

Na het ontbijt gaan we richting Selva Verde Lodge en langs de weg zien we gigantische aantallen Turrkey Vultures, Broad-winged Hawks en Swainson's Hawks. De schattingen lopen uiteen van 150.000 tot 200.000 vogels in een 100 kilometer lang lint. Bizar en waarschijnlijk een eenmalige ervaring!

We rijden noordwaarts richting Puerto Viejo de Sarapiqui waar we de komende twee nachten in de Selva Verde Lodge verblijven. Even voor de lodge zien we een Laughing Falcon, die gelukkig goed meewerkt voor een paar foto 's.